Depresión: Mal común en estos tiempos

Escrito por Farmacia Universal :: Septiembre 30, 2009 - 1:58 pm

No hay una sola razón para la depresión. Los expertos piensan en una genética vulnerabilidad (a menudo la depresión viene de familia), combinada con factores del medio ambiente, como el stress o enfermedades psíquicas. Todos esos factores pueden causar un desequilibrio que desencadena la depresión.

Aquí hay algunas causas que la originan:

Una  vulnerabilidad heredada: tener  una historia familiar de carácter depresivo incrementa el riesgo de desarrollar este estado. Muchas investigaciones han identificado distintos genes que tienen que ver con la depresión bipolar, y están buscando genes ligados a otro tipo de depresión. Pero no todos los que tienen una historia familiar con carácter depresivo desarrollan esta enfermedad. Es seguro que otros factores también estén involucrados.

Causantes del medio ambiente: Los sucesos cotidianos causan stress, particularmente una pérdida o una amenaza de pérdida de algo o alguien. Algunos ejemplos incluyen la muerte de una persona amada, un divorcio, la ruptura de una relación, la pérdida de un trabajo, los problemas económicos y la pérdida de salud o independencia.

Medicamentos: El uso de ciertos medicamentos por periodos prolongados puede causar síntomas de depresión en algunas personas. Estos medicamentos incluyen el beta blocker propranolol. Algunos ejercen presión sobre la sangre y otros son usados para tratar la artritis y el mal de Parkinson. Difícilmente los medicamentos esteroides (prednisona, cortisona y anticonceptivos orales) y algunas medicinas contra el cáncer pueden causar síntomas de depresión.

Enfermedades: Las personas con enfermedades crónicas, como las del corazón, apoplejía, diabetes, cáncer y la enfermedad de Alzheimer, tienen un alto riesgo de desarrollar un problema depresivo.

Algunos revelan un nexo, aún sin explicación, entre la depresión y las enfermedades del corazón. La depresión se presenta en más de la mitad de gente que ha tenido ataques al corazón. Un estudio mostró que el riesgo de las enfermedades del corazón es tres veces mayor en hombres que habían experimentado cuadros de depresión.  Los investigadores piensan que la depresión puede causar algunas amenazas en la vida pues el ritmo cardíaco cambia en las personas que se han repuesto de ataques al corazón.  Otro estudio mostró que los hombres deprimidos son más propensos a desarrollar enfermedades arteriales coronarias.

Tener una baja actividad de la tiroides (hipotiroidismo) –así sea leve hipotiroidismo– puede causar también depresión. Y la depresión puede ser el primer signo de una seria y grave enfermedad, como cáncer de páncreas, un tumor cerebral, esclerosis múltiple y la enfermedad de Alzheimer y la de Parkinson.

Personalidad: Algunas características de la personalidad, tales como tener una baja autoestima y ser demasiado independiente, ser pesimista y fácilmente dominado por el stress, puede hacernos más vulnerables a caer en depresión.

Alcohol, nicotina y abuso de medicamentos: En el pasado, los expertos pensaban que la gente con depresión consumía alcohol, nicotina y medicamentos que alteran nuestro humor como una manera de evadir la depresión. Pero ahora nuevos estudios muestran que estas sustancias pueden contribuir a los desórdenes de la depresión y la ansiedad.

Cerca del 30% de las personas con mayor depresión y el 60% de la gente con depresión bipolar abusa del alcohol y los medicamentos. Una historia familiar de alcoholismo también incrementa el riesgo del desorden bipolar. Además, las personas con depresión son doblemente propensas a ser adictos a la nicotina que aquellas que no sufren de depresión.

Dieta: Las deficiencias en ácido fólico y vitamina B-12 pueden causar síntomas de depresión. Y los bajos niveles de ambos nutrientes están ligados a una pobre respuesta a los medicamentos antidepresivos.

Fuente: Revista de la Clínica Mayo – USA, Febrero 2009.

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